Église Shincheonji de Jésus

mouvement religieux coréen

Église Shincheonji de Jésus, le Temple du Tabernacle du Témoignage
Image illustrative de l’article Église Shincheonji de Jésus
Siège social de l'Église Shincheonji de Jésus, le Temple du Tabernacle du Témoignage

Repères historiques
Fondation 14 mars 1984
Fondateur(s) Lee Man-hee
Siège Gwacheon, Drapeau de la Corée du Sud Corée du Sud
Fiche d'identité
Courant religieux Nouveau mouvement religieux chrétien
Type Organisme religieux
Dirigeant Lee Man-hee
Membres plus de 310000 (Selon le Ministère de la Santé de Corée du Sud)
Site internet www.shincheonji.kr

L'Église Shincheonji de Jésus, le Temple du Tabernacle du Témoignage (hangeul : 신천지예수교 증거장막성전), en abrégé Shincheonji (français : Nouveau Ciel Nouvelle Terre, hangeul : 신천지), est un mouvement religieux chrétien minoritaire et originaire de Corée du Sud[1],[2]. L'église a été fondée le par le pasteur Lee Man-Hee, après l’effondrement du Temple du Tabernacle à Gwacheon ; un mouvement qui est apparu en 1966 avec 7 messagers au pied de la montagne Cheonggye[3].

Le siège général de l’organisation se situe dans la ville de Gwacheon[4], au sud de Séoul. Elle possède des branches dans diverses villes de Corée du Sud comme à Daegu, à 300 km au sud-est de Séoul, à Pusan, Gwangju et Daejeon.

Dans l’histoire contemporaine des nouveaux mouvements religieux chrétiens de Corée du Sud, Shincheonji est l’une des principales églises ayant une forte dynamique de croissance[5]. En 2020, elle revendique plus de 300 000 membres dans plus de 20 pays[6].

En février 2020, le gouvernement coréen a inculpé l'église Shincheonji pour avoir violé la Loi sur la prévention des maladies infectieuses, affirmant que Shincheonji était responsable de la propagation du Coronavirus.

Cependant, les tribunaux ont acquitté Shincheonji, du tribunal de première instance à la Cour suprême.

Histoire modifier

La sixième Olympiade nationale de Shincheonji au stade olympique de Séoul en 2012.

Le mouvement est fondé le à Daegu, ville de naissance du fondateur Lee Man-hee, lequel se sépare au même moment du mouvement Olive Tree (en) en plein déclin à la suite de son changement de doctrine théologique en 1980. Le nom de Shincheonji est dérivé de la « nouvelle terre » du premier verset du 21e chapitre d'Apocalypse ; la mention de Jésus signifie que le leader du mouvement est Jésus réincarné ; le Temple du Tabernacle du Témoignage vient du cinquième verset du 15e chapitre d'Apocalypse[7].

Le , lors des élections présidentielles sud-coréennes de 2012, le critique évangéliste Kim Yong-min répand l'idée que la candidate du parti Saenuri, Park Geun-hye, est associée au mouvement[8]. L'information est démentie le même jour par le parti[9]. Le Conseil chrétien de Corée (en) confirme que rien ne lie Park Geun-hye à Shincheonji[10].

Pandémie de Covid-19 en 2020 modifier

Dans le contexte de la pandémie de maladie à coronavirus début 2020, la Corée du Sud présente en dessous de 30 cas confirmés jusqu'au , mais le mouvement Shincheonji joue un rôle important dans la transmission de la maladie[11].

Une femme de 61 ans, membre de Shincheonji, présente de la fièvre dès le , mais refuse deux fois de se soumettre au test de dépistage du coronavirus au prétexte de ne pas s'être rendue à l'étranger. Elle réalise des aller-retours entre l'hôpital et le mouvement et assiste à quatre offices religieux où se trouvent 1 001 autres fidèles de Shincheonji. Elle est confirmée atteinte de la maladie du coronavirus le , portant le total du nombre d'infections à 31[12].

Les fidèles du mouvement sont soumis au test et le nombre de cas confirmés en Corée du Sud connaît une augmentation brusque de 20 cas dès le , portant le total à 51[13]. Le , le total augmente à 82, puis 104 dont la moitié est membre de Shincheonji[14],[15]. Avec 142 nouveaux cas pour un total de 346 le [16], 229 nouveaux cas pour un total de 433 le [17], 169 cas pour un total de 602 le [18], la Corée du Sud devient le plus grand foyer de maladie à coronavirus derrière la Chine et le paquebot Diamond Princess. Le maire de Daegu appelle alors les fidèles de la secte à subir le test[19]. La Corée du Sud se dresse en état d'urgence[20], puis devient officiellement le plus grand foyer d'infection hors de Chine le lendemain avec 833 cas[21]. Quelque 60 % des 4 000 cas détectés début mars 2020 étaient liés à l’Église Shincheonji[22].

Le mouvement se voit très rapidement accusé d'avoir favorisé la propagation de la maladie[23]. Un demi-million de personnes signent une pétition sur le site Internet de la Maison Bleue demandant la dissolution de l'organisation[23]. Le maire de Séoul décide de fermer les églises de l'organisation présentes à Séoul[24].

Shincheonji communique son intention de coopérer avec le gouvernement, dénonce la haine proférée à l'égard de ses fidèles et critique les accusations contre l'organisation, se considérant « la plus grande victime d'un virus originaire de Chine »[25]. À la demande du gouvernement sud-coréen, Shincheonji fournit une liste de 210 000 personnes supposée être la liste exhaustive des fidèles[26]. Toutefois, selon le gouvernement sud-coréen, autour de 70 000 nouvelles recrues ne figurent pas sur cette liste[27]. Shincheonji justifie ses difficultés à fournir une liste complète car plusieurs de ses membres ne sont pas encore des « membres à part entière »[28]. La peur de l'ostracisme dissuade plusieurs membres de l'organisation de se déclarer pour se faire dépister[29]. Le , la mairie de Séoul porte plainte pour homicide contre douze dirigeants du mouvement, dont le fondateur Lee Man-hee, qui sont accusés de ne pas avoir encouragé leurs membres à coopérer avec le personnel sanitaire pour empêcher la propagation du coronavirus et d'avoir transmis une liste inexacte[30]. Lee Man-hee se présente publiquement en personne le même jour, à genoux et front contre terre, pour s'excuser de la responsabilité de l'organisation dans la contamination en Corée du Sud[31].

Centre de Mission Chrétienne de Sion modifier

Présentation modifier

Le Centre de Mission Chrétienne de Sion est l'établissement d'enseignement théologique de l'église Shincheonji. Il est ouvert à tous les croyants qui souhaitent étudier la Bible. La parole de la Bible y est enseignée gratuitement selon Apocalypse 22:17. Il existe plus de 600 centres de mission établis dans plus de 90 pays, dont les États-Unis, la Chine, le Japon, le Canada, l'Allemagne, les Pays-Bas, la France, l'Espagne, l'Australie, l'Italie, l'Autriche, l'Asie du Sud-Est, l'Inde, les Philippines, Hong Kong etc.[32]

Enseignement modifier

Le Centre de Mission Chrétienne de Sion base son enseignement sur la Bible de l'Ancien Testament et du Nouveau Testament[33]. L'église témoigne principalement du second avènement de Jésus en s'appuyant sur les prophéties du nouveau testament en particulier celles du livre de l'Apocalypse de Jean ( Apocalypse 1:2, Apocalypse 10, Apocalypse 22:16 )[34].

« Selon Jean 1:1 nous croyons que Dieu est la Parole. C’est pourquoi la parole de la Bible constitue le standard de la vie de foi. Ainsi, s’il est une question qui émerge de la Bible, alors la réponse aussi sera donnée selon les écritures. »

— Centre de Mission Chrétienne de Sion

Cérémonie de remise de diplômes modifier

Cérémonie des 100 000 diplômés du Centre de Mission Chrétienne de Sion, 114-ème promotion, Corée du Sud

Au cours de cette cérémonie, tous les étudiants à travers le monde ayant terminé le cursus reçoivent leur diplôme du Centre de Mission Chrétienne de Sion.

Lors des évènements de la COVID-19, les cours ont été déplacés en ligne via l’application Zoom. Parmi ceux qui ont suivi les cours du centre de mission chrétienne de Sion, il y avait 522 pasteurs, une augmentation significative de la participation des pasteurs par rapport aux années précédentes[35].

Mr. Heo Jeong-Wook, représentant des diplômés en Corée, étant pasteur après 20 ans de ministère a partagé son discours[36] :

« Bien que j'aie appris la théologie traditionnelle à un séminaire, je ne savais rien de l'Apocalypse, alors j'ai seulement enseigné aux membres de ma congrégation ce qui était facile et laissé de côté ce qui était difficile. »

Cérémonie des 100 000 diplômés du Centre de Mission Chrétienne de Sion, 113-ème promotion, Corée du Sud

Le pasteur D. Jackson de l'Inde a également livré un témoignage au nom des diplômés étrangers de la classe 113. À la suite de la parole qu'il a reçue par le biais des cours bibliques en ligne de l'église Shincheonji de Jésus, il a changé le nom du séminaire théologique qu'il dirigeait, au Hepto Zion Christian Mission Center, et travaille pour partager la parole qu'il a reçue du Centre de mission chrétienne de Sion, avec autant de personnes et de pasteurs autour de lu[35].

  • En 2023, la cérémonie comptabilisait 108 084 diplômés[37].
    Cérémonie des 100 000 diplômés du Centre de Mission Chrétienne de Sion, 110-ème promotion, Corée du Sud
  • Le 20 novembre 2022, l’académie biblique du Centre de Mission Chrétienne de Sion réalise la plus grande graduation au monde de toute institution théologique avec plus de 106 186 diplômés[38]. La Cérémonie physique de diplôme a eu lieu au stade de Daegu en Corée du Sud limitée à seulement 80 000 participants en priorisant la sécurité de tous les participants[35].
  • En 2019, la cérémonie comptabilisait 103 764 diplômés[39].

Actions humanitaires modifier

Campagne du don de Sang modifier

Don de plasma sanguin modifier

Début 2020, environ 5 000 cas confirmés[40] de la Covid-19 ont été trouvés parmi les membres de l’Église Shincheonji. Aujourd'hui, la plupart d’entre eux se sont rétablis du virus.

Face à la situation d’urgence de la Covid-19, les autorités sanitaires coréennes ont expliqué que la thérapie par plasma pouvait entraîner une réduction de la mortalité[41] : en particulier chez les patients sévères, en l'absence d'autres traitements tels que les vaccins.

Dans ce contexte de situation épidémique, l’église Shincheonji a coopéré avec le KCDC (Centre Coréens de contrôle et de prévention des maladies) pour le don supplémentaire de cette ressource en vue du développement d’un vaccin contre la Covid-19. Ainsi, durant la troisième vague de dons de plasma, 2 040 volontaires[42] de Shincheonji Église de Jésus, se sont mobilisés sur 3 741 personnes[42] en Corée du Sud.

Le président Man Hee Lee de Shincheonji, en tant que leader religieux, a déclaré en juillet que ce don de plasma est[43]  :

« le travail qui doit être fait en tant que citoyen de ce pays et en tant que vrais croyants, (qui) est de garder le commandement de Jésus, d’aimer son prochain comme soi-même (Mt 22 :39 de la Bible). »

— Man Hee Lee, président de Shincheonji Eglise de Jésus

Don de sang modifier

Shincheonji Église de Jésus a également mené une campagne de don de sang à grande échelle pour la deuxième fois en 2022. En conséquence, 18 819 personnes ont participé au premier tour et 73 807 personnes ont participé au second tour de ce don de sang. Cet effort mené au début de 2022 a permis d'obtenir le plus grand nombre de dons de sang par une seule institution dans la période la plus courte, établissant un record du monde Guinness[44].

Shincheonji a obtenu la certification du Korea Record Institute (KRI) pour le plus grand nombre de dons de sang. Et en juillet 2022, « We Are One[45] », un groupe bénévole de l’église Shincheonji, composé de 90 000 jeunes coréens et étrangers, a lancé une campagne de don de sang nommée LifeOn. Les jeunes de cette organisation ont annoncé leur plan pour faire face aux défis nationaux et aux crises mondiales.

Distinctions et reconnaissances modifier

  • 14 juin 2022 : Remise d'un certificat de reconnaissance par le président de la croix rouge de Corée du Sud
  • 16 juin 2022 : Certification officielle de l'institut de records de Corée du Sud[46] : "le plus grand nombre de donneurs de sang sur la plus courte période pour une seule organisation" et "la plus grande donation de coupons pour le don de sang".
  • 2 octobre 2022 : Le groupe We Are One Youth Volunteer de Shincheonji figure dans le Livre des records Guinness.

Critiques modifier

L'organisation est controversée car son fondateur Lee Man-hee est accusé d'être un faux prophète[47]. Des critiques de Shincheonji ont été diffusées à plusieurs reprises en 2007 et 2008 par MBC ; selon l'émission, les croyants croient que Lee Man-hee vivra pour toujours. Shincheonji accuse l'émission de diffuser de fausses informations et poursuit MBC en justice[48]. La Haute Cour de Séoul demande à MBC de communiquer les informations à corriger[48].

En , la Convention baptiste de Manipur en Inde appelle ses fidèles à se méfier de Shincheonji en ces termes[49] :

« Il s'agit d'informer toutes les associations, institutions et églises de la Convention baptiste de Manipur (MBC) de rester informé et vigilant sur le dangereux groupe de culte hérétique, appelé Shincheonji, de Corée du Sud. Leur chef Lee Man-hee prétend avoir accès à une connaissance secrète des Écritures que les autres pasteurs d'église ne connaissent pas. En outre, il affirme que l'on ne peut vraiment connaître Dieu qu'en suivant et en écoutant les enseignements de Shincheonji. [...] Leurs enseignements créent de l'animosité et de la méfiance entre les membres d'église et les pasteurs d'église locaux. Une fois qu'ils font partie de ce groupe, ils passent la plupart de leur temps à inviter des gens à rejoindre le groupe Shincheonji et à passer bien moins de temps avec leurs familles, amis et à l'église, ainsi qu'à négliger et quitter leurs études ou leur travail. »

— Wungnaoting Konghar, secrétaire général de la Convention baptiste de Manipur


L’Église fait également partie des plus controversées de la Corée du Sud ; comptée parmi les nouveaux mouvements religieux.

En , le rôle de Shincheonji dans la propagation de la maladie de Covid-19 l'expose à des critiques massives de la population sud-coréenne. Une pétition adressée à la présidence sud-coréenne demandant la dissolution de l'organisation reçoit plus de 500 000 signatures au [50]. Le leader de la secte est arrêté en aout 2020 pour entrave à la lutte contre le coronavirus. Il lui est reproché d’avoir donné aux autorités sanitaires des registres inexacts des rassemblements. En outre, il aurait détourné 5,6 milliards de wons (3,9 millions d’euros) des fonds de son organisation et organisé des événements religieux dans des installations publiques sans autorisation[51].

Analyses modifier

Selon le prêtre catholique Lee Geum-jae, la société sud-coréenne elle-même est responsable du succès d'un mouvement comme celui de Shincheonji[52]. D'après son analyse, le modèle ultra compétitif de la société en Corée du Sud, connue pour son taux de suicide (en) parmi les plus élevés au monde et son système scolaire très exigeant, expose les personnes en difficulté aux recruteurs du groupe religieux qui se renseignent sur leurs goûts et leur apportent des aides[52]. Ces personnes reçoivent la promesse qu'elles deviendront des prêtres et seront servies comme des rois par le seul fait de rejoindre le groupe et trouvent en Shincheonji un confort et une sécurité qui les attire, malgré le scepticisme qu'elles peuvent éprouver en la personne du fondateur Lee Man-hee[52]. Il conclut en la nécessité pour la société sud-coréenne de trouver des alternatives et des méthodes de reconversion en cas d'échec[52].

Notes et références modifier

  1. (en-US) « Open Letter: Regarding the Support for the Freedom of Religion or Belief of Shincheonji Church in South Korea – KontraS » (consulté le )
  2. (en-US) David Volodzko, « South Korea’s COVID-19 Church Scapegoat Is Fighting Back », sur Foreign Policy (consulté le )
  3. Massimo Introvigne, Willy Fautré, Rosita Šorytė, Alessandro Amicarelli, Marco Respinti, Shincheonji et le coronavirus en Corée du Sud : de la réalité à la fiction (lire en ligne), p. 6
  4. (en) Kim So-hyun, « Shincheonji didn’t lie about membership figures », Journal,‎ (lire en ligne)
  5. (en) David W. Kim, Won-il Bang, « Guwonpa, WMSCOG, and Shincheonji: Three Dynamic Grassroots Groups in Contemporary Korean Christian NRM History », magazine,‎ (lire en ligne)
  6. (en) Statista Research Department, « Number of people affiliated to Shincheonji Church in South Korea as of February 2020, by region and type », sur statista.com, (consulté le )
  7. (en) David W. Kim et Won-il Bang, « Guwonpa, WMSCOG, and Shincheonji: Three Dynamic Grassroots Groups in Contemporary Korean Christian NRM History », Religions, vol. 10, no 3,‎ , p. 212 (DOI 10.3390/rel10030212, lire en ligne, consulté le )
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  10. (ko) « 한기총 ‘박근혜 신천지 연루설’ 명백한 허위 », sur 한강타임즈,‎ (consulté le )
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Annexes modifier

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Articles connexes modifier

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