Accident aérien de l'E-11A de l'US Air Force

accident d'avion en Afghanistan

Accident aérien du E-11A de l'US Air Force
11-9358, l'appareil impliqué dans l'accident, ici photographié en mars 2015.
11-9358, l'appareil impliqué dans l'accident, ici photographié en mars 2015.
Caractéristiques de l'accident
Date
TypePanne moteur, erreur de pilotage
CausesDestruction du réacteur gauche causé par la rupture et l'ingestion d'une pale en vol.
SiteDistrict de Deh Yak (en), Afghanistan
Coordonnées 33° 27′ 33″ nord, 68° 42′ 41″ est
Caractéristiques de l'appareil
Type d'appareilE-11A (Bombardier Global Express de Northrop Grumman)
Compagnie430ème Escadron expéditionnaire de combat électronique (en), United States Air Force
No  d'identification11-9358
Lieu d'origineAéroport international de Kandahar, Afghanistan
Lieu de destinationAéroport international de Kandahar, Afghanistan
PhaseCroisière
Passagers0
Équipage2
Morts4 (dont 2 au sol)
Blessés0
Survivants0

Géolocalisation sur la carte : Afghanistan
(Voir situation sur carte : Afghanistan)
Accident aérien du E-11A de l'US Air Force

Le , un Bombardier Global Express E-11A de l'US Air Force s'écrase dans le district de Deh Yak (en) dans la province de Ghazni en Afghanistan. Les deux occupants de l'appareil sont morts[1] ainsi que deux Afghans tués au sol.

Appareil modifier

L'appareil impliqué dans l'accident était l'un des quatre Bombardier Global Express E-11A de l'US Air Force[2],[3]. Une vidéo tournée sur la scène de l'accident montre que le numéro d'identification de l'appareil est 11-9358[4]. Son premier vol a eu lieu en 2009. L’avion était exploité par le 430ème Escadron expéditionnaire de combat électronique (en) dans le cadre d'un système de relais et de passerelle de transmission militaire baptisé Battlefield Airborne Communications Node (en)[5], considéré par les militaires américains comme un Wi-Fi dans le ciel[6].

Un porte-parole de l’armée américaine, le colonel Sonny Leggett, a confirmé l’identité de l’avion impliqué dans l’accident, qui s’est produit dans une zone contrôlée par les talibans[7].

Accident modifier

L'avion s'est écrasé à 13 heures 10 heure locale (8 heures 40 en temps universel) dans le district de Deh Yak (en). Le lieu de l'accident se trouve à 130 kilomètres au sud de Kaboul et près du village de Sado Khelo[2],[8], à une dizaine de kilomètres d'un camp militaire américain[1].

Le porte-parole des talibans, Zabihullah Mujahid, a déclaré à l'AFP que l'avion avait été « abattu tactiquement » par des combattants de l'organisation, tuant tout le monde à bord, y compris des officiers supérieurs[9],[10]. Les forces armées des États-Unis déclarent le lendemain ne pas avoir trouvé de signes de tir sur l'épave[1].

Selon une information donné à Newsweek, un appel de détresse a été émis alors que l'appareil se trouvait à 42 000 pieds, l'altitude de croisière du E-11A[11].

Des photos du lieu de l'accident ont montré que l'avion avait dérapé sur le sol sur une distance considérable avant de s'immobiliser, ce qui indique que l'équipage aurait pu tenter d'effectuer un atterrissage d'urgence. On ne peut pas déterminer d'après celles-ci si l'avion était en feu avant ou après avoir touché le sol[12].

La Voix de l'Amérique a déclaré dans la journée que l'équipage comptait 5 personnes à bord, qui ont toutes été tuées[13]. Le 28 janvier, l'US Air Force et le département de la Défense confirment le nombre de deux victimes[1].

Le gouvernement afghan avait initialement affirmé que l'avion accidenté était un Boeing 737-400 de l'Ariana Afghan Airlines avec à son bord 83 passagers[14],[15], information rapidement démentie par la compagnie[2].

Les forces de sécurité afghanes ont tenté d’accéder au site peu après la chute de l’appareil. Mais elles sont « tombées dans une embuscade » au cours de laquelle un policer afghan a été mortellement blessé[16].

Enquête modifier

Les autorités militaires américaines ont ouvert une enquête sur l’incident[8] dont les conclusions sont publiés le .

Environ 1 heure et 45 minutes après le début du vol, le moteur gauche a s'est arrêté de manière catastrophique lorsqu'une seule pale de soufflante s'est séparée et a été ingérée par le moteur.

L'équipage a alors estimé à tort que le moteur droit de l'aéronef était tombé en panne ou avait été endommagé, et non le moteur gauche, et a arrêté ce moteur. Cela a provoqué une urgence de panne de moteur double, alors que l'avion se trouvait à environ 38 milles nautiques de l'aérodrome de Bagram ou 17 milles nautiques de l'aéroport international de Kaboul, 28 milles nautiques de la base d'opérations avancée Shank (en) et 230 milles nautiques de Kandahar. Parce que les deux moteurs se sont arrêtés, l'enregistreur numérique de données de vol de l'avion a arrêté l'enregistrement.

L'avion, volant à environ 41 000 pieds, aurait pu se rendre à l'un des endroits les plus proches, mais le pilote a tenté de rentrer à Kandahar et a transmis par radio ce message au contrôle de la circulation aérienne. « Mayday, Mayday, Mayday… il semble que nous ayons une panne de moteur sur les deux moteurs, nous nous dirigeons directement vers Kandahar en ce moment ».

L'équipage a essayé de démarrer les moteurs, mais ils n'ont pas pu fournir de poussée utilisable, ce qui signifie que l'avion ne pouvait pas revenir à Kandahar, et était alors hors de distance en vol plané par rapport aux autres bases.

Cela signifiait que l'équipage avait peu d'options, et ils ont ensuite tenté de planer vers la base opérationnelle avancée Sharana dans la province de Ghazni. L'avion n'avait pas assez d'altitude et de vitesse pour le faire, et l'équipage a tenté d'atterrir sur un terrain accidenté à environ 21 milles marins de la base. L'E-11 a été considérablement endommagé lors de son atterrissage, dérapant d'environ 340 mètres. L'avion a été détruit et les pilotes ont été mortellement blessés[17].

L'équipe de récupération du Joint Special Operations Command, dont une unité de la SEAL Team Six, a récupéré les corps des pilotes et l’enregistreur de vol le 28 janvier à bord de deux hélicoptères, et n'a rencontré aucune résistance des talibans gardant le site du crash. Les SEAL ont détruit ce qui restait de l'avion avec des explosifs pour empêcher la capture d'équipements sensibles[12].

Rien n'indique que l'avion ait été abattu à la suite d'une action hostile, selon les déclarations à la presse[16].

Le 29 janvier, des sources du Pentagone identifient les deux corps retrouvés dans la carcasse de l'appareil comme étant ceux du lieutenant-colonel Paul K. Voss, 46 ans, rattaché au quartier général de l'Air Combat Command à Langley Air Force Base, et du capitaine Ryan S. Phaneuf, 30 ans[18], du 37th Bomb Squadron (en) basé à la Ellsworth Air Force Base. Il s'agit de pilotes volontaires pour cette unité dont l'ensemble des E-11A sont déployés sur l'aéroport international de Kandahar. Ils reçoivent un mois d'entraînement dans un simulateur de vol avant de se rendre en Afghanistan puis une semaine de « formation méthodique au théâtre d'opération[19] » sur le E-11A une fois qu'ils sont arrivés[12].

Selon un site site d'actualité iranien indépendant, des sources de renseignements russes ont déclaré que Michael D'Andrea, chef des opérations de la CIA en Irak, Iran et Afghanistan, a été tué quand un avion militaire américain a été abattu par les taliban à Ghazni[20]. Cela a été démenti aussitôt[21].

Notes et références modifier

  1. a b c et d (en-US) Lolita C. Baldor et Robert Burns, « Two US troops killed in crash of Air Force plane in Afghanistan, official says », USA Today (consulté le ).
  2. a b et c (en) « Afghan plane crash: US jet comes down in Taliban territory », sur BBC.com, (consulté le ).
  3. (en) Simon Hradecky, « No Afghan Ariana Airlines Crash, USAF GLEX on the ground », sur Avherald.com, (consulté le ).
  4. (en) « Airport Webcams sur Twitter : "UPDATE: Afghanistan crash. First few video frames of the crash scene confirm the aircraft to be Bombardier E-11A '11-9358' (military Global Express), 1 of 4 operated by the USAF Battlefield Airborne Communications Node. Number of personnel on board & casualties still not known." », sur Twitter.com, (consulté le ).
  5. (en) « 11-9358 accident description », sur Aviation-Safety.net, (consulté le ).
  6. « Un avion militaire américain s'écrase dans une zone contrôlée par les talibans afghans », sur ICI.Radio-Canada.ca, (consulté le ).
  7. « Le Pentagone confirme le crash d'un avion militaire en Afghanistan », sur CNEWS.fr, (consulté le ).
  8. a et b (en) Howard Altman et Kent Miller, « Air Force E-11A aircraft goes down in eastern Afghanistan; US military investigating », sur MilitaryTimes.com, (consulté le ).
  9. « Les talibans affirment avoir abattu un avion des forces américaines en Afghanistan », sur NouvelObs.com, (consulté le ).
  10. « Un avion de reconnaissance des forces américaines s'écrase en Afghanistan », sur francetvinfo.com, (consulté le ).
  11. (en) James LaPorta, « Navy SEALs Recover Remains of Two Americans From U.S. Plane Wreckage in Taliban-Held Territory », sur Newsweek, (consulté le ).
  12. a b et c (en) Joseph Trevithick, « E-11A Pilots Died Flying An Aircraft From A Fleet So Small None Are In The U.S. For Training », (consulté le ).
  13. (en) Ayesha Tanzeem et Jeff Seldin, « US Military Surveillance Plane Crashes in Afghanistan », sur VOAnews.com, (consulté le ).
  14. (en-GB) Hugh Tomlison, « Passenger plane carrying 83 crashes in Afghanistan », sur TheTimes.co.uk, (consulté le ).
  15. (en) Stefanie Glinski et Hikmat Noor, « Afghanistan plane crash: US forces say aircraft was probably not shot down by enemy fire », sur TheNational.ae, (consulté le ).
  16. a et b Laurent Lagneau, « Les forces américaines ont pu approcher l’épave de leur avion E-11A tombé dans une zone hostile », sur OPEX360, (consulté le ).
  17. (en) https://www.airforcemag.com/engine-failure-aircrew-mistakes-caused-fatal-e-11a-crash-in-afghanistan/.
  18. (en) Wyatt Olson, « Air Force aviators killed in Afghanistan crash were lieutenant colonel with 25 years of service and B-1 bomber pilot », sur Stripes.com, (consulté le ).
  19. « in-theater indoctrination training ».
  20. (en) « Murderer of Soleimani Killed in US Plane Downing in Afghanistan: Sources », sur IFPnews.com, (consulté le ).
  21. (en) Ross Ibbetson, « US military source says NO CIA staff on Afghanistan crash jet », sur Mail Online, (consulté le ).

Voir aussi modifier

Articles connexes modifier

Crédit d'auteurs modifier