Grace Bumbry
| Surnom | « La Vénus noire » |
|---|---|
| Nom de naissance | Grace Melzia Bumbry |
| Naissance |
Saint-Louis (Missouri) |
| Décès |
(à 86 ans) Vienne (Autriche) |
| Nationalité |
 États-Unis |
| Activité principale |
Artiste lyrique Mezzo-soprano |
| Style | Opéra, lied |
| Éditeurs | Deutsche Grammophon, EMI, Decca |
| Maîtres | Lotte Lehmann, Pierre Bernac |
Grace Bumbry est une cantatrice (mezzo-soprano)[1] américaine née le à Saint-Louis (Missouri) et morte le à Vienne (Autriche). Elle est la première chanteuse noire à avoir chanté au Festival de Bayreuth[2], en Vénus dans Tannhäuser, ce qui lui a valu le surnom de « Vénus noire »[2]. Outre une voix riche et puissante, et d'une étendue rare, sa personnalité scénique lui a valu des comparaisons avec Maria Callas[3]. Aux côtés de Marian Anderson, Shirley Verrett, Leontyne Price et Martina Arroyo, Grace Bumbry est une des premières cantatrices noires à se faire connaître internationalement.
Biographie modifier
Études et débuts modifier
Grace Bumbry étudie à Boston, Chicago, puis Santa Barbara avec Lotte Lehmann[2], et à Paris avec Pierre Bernac. Elle fait ses débuts à l'Opéra Garnier en 1960, dans Aida (Amneris)[2]. L'année suivante, elle chante Vénus dans Tannhäuser au Festival de Bayreuth[4].
Carrière internationale modifier
Elle entreprend alors une grande carrière internationale : Royal Opera House de Londres en 1963, Salzbourg en 1964, Metropolitan Opera de New York en 1965, Scala de Milan en 1966, etc. Son répertoire, s'appuyant d'abord sur les grands rôles de mezzo (Azucena, Eboli, Carmen, Dalila, etc.), s'oriente davantage vers les rôles de soprano dramatique dans les années 1970, notamment Abigaille, Lady Macbeth, Gioconda, Santuzza, Tosca, Thaïs, Salome, Norma (en 1977 à Martina Franca) et Turandot (à Covent Garden en 1993). Zinka Milanov, avec laquelle elle travaille, l'encourage dans cette direction[3].
Elle est la première cantatrice moderne à aborder le rôle de Chimène dans Le Cid de Massenet, avec Plácido Domingo en 1975 à New York. Critiquée pour ses prises de rôle de soprano par le public du Met, Bumbry se consacre au New York City Opera à partir de 1981-82 où elle chante Médée de Cherubini et Abigaille dans Nabucco. Le 20 octobre 2022, elle est victime d'une attaque cardiaque dans l'avion qui la transporte de Vienne, où elle réside, à New York. Sa santé décline dès lors et elle meurt de complications le 7 mai 2023 à Vienne, à l'âge de 86 ans[5].
Vie privée et engagements modifier
Grace Bumbry a été mariée au ténor polonais Erwin Jaeckel de 1963 à 1972[6].
Elle a indiqué avoir une passion pour les voitures[7]. Grace Bumbry a pris position dans la polémique sur le « blackface » à l'opéra en indiquant : « Depuis cinquante ans que je chante à l’opéra, j’ai toujours utilisé le maquillage blanc (« whiteface »), quand c’était nécessaire, et le maquillage noir (« blackface »), quand c’était nécessaire aussi. Bien sûr, ma préférence va au maquillage du visage en noir, mais pour être parfaitement honnête, cette préférence va à l’encontre de mon sens artistique de la crédibilité. Mon armoire à maquillage va de l’égyptien foncé au blanc de craie pour Turandot, en passant par toutes les couleurs intermédiaires[8]. »
Distinctions modifier
Commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres lors de la promotion du [9].- 2009 : Kennedy Center Honors
Notes et références modifier
- Elle a toutefois abordé les rôles de soprano dramatique dans la deuxième partie de sa carrière.
- Marc Vignal (dir.), Dictionnaire de la musique, Paris, Larousse, , 1516 p. (ISBN 978-2-03-586059-0), p. 187
- (en) Rupert Christiansen, Prima Donna, Penguin, p. 234
- « La cantatrice Grace Bumbry, pionnière et icône, s'est éteinte », France Musique, 8 mai 2023
- « Disparition de Grace Bumbry (1937-2023) », forumopera.com, 8 mai 2023
- (en) Richard Blum, « Grace Bumbry, first Black singer at Bayreuth, dies at 86 », sur Associated Press, .
- (en) Rupert Christiansen, Prima Donna, Penguin, p. 233
- Loïc Chahine, « « Blackface » : Grace Bumbry répond », sur Diapason, (consulté le )
- Archives des nominations et promotions dans l'ordre des Arts et des Lettres.
Source modifier
- Roland Mancini et Jean-Jacques Rouveroux, Le Guide de l'opéra, Fayard, 1986 (ISBN 2-213-01563-5).
Liens externes modifier
- Thierry Hillériteau, « Grace Bumbry, la Vénus noire du Missouri », lefigaro.fr, 5 mars 2012
- (en) Site officiel
- Ressources relatives à la musique :
- Ressources relatives au spectacle :
- Ressource relative à plusieurs domaines :
- Ressource relative à l'audiovisuel :
- Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
