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Portail sur l’eau dans toutes ses formes
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Citations

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« Je sais nager ... mais pas dans l'eau !. » — Jean Dujardin, Brice de Nice

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Présentation

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L’eau est un élément naturel omniprésent sur la Terre à l'état liquide notamment dans les mers et les océans, à l'état de vapeur dans l'atmosphère, à l'état solide dans les glaces polaires principalement. Ses propriétés particulières à l'état liquide ont permis le développement de tous les organismes vivants ; ceux-ci ne pouvant ordinairement pas vivre en son absence. L'eau pure est constituée de molécules formées d'hydrogène et d'oxygène : H₂O. Elle participe aux systèmes écologiques par ses capacités calorifiques et en véhiculant une multitude de substances, particules et microorganismes.

71 % de la surface de la planète sont couverts d'étendues d'eau de tailles et formes diverses : océan, mer, lac, étang, fleuve, rivière, canal…

Lumière sur..

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Le canal de Panama est un canal important traversant l’isthme de Panama en Amérique centrale, reliant l’océan Pacifique et l’océan Atlantique. Sa construction a été un des projets d’ingénierie les plus difficiles jamais entrepris. Son impact sur le commerce maritime a été considérable puisque les navires n’ont plus eu besoin de faire route par le cap Horn et le passage de Drake à la pointe australe de l’Amérique du Sud. Un navire allant de New York à San Francisco par le canal parcourt 9 500 kilomètres, moins de la moitié des 22 500 kilomètres d’un voyage par le cap Horn.

Bien que le concept d’un canal à Panama remonte au début du XVI^e siècle, la première tentative de construction commença en 1880 sous l’impulsion française. Après que cette tentative eut échoué, le travail fut terminé par les États-Unis d’Amérique et le canal ouvrit en 1914. La construction des 77 kilomètres du canal a été parsemée de problèmes, incluant des maladies comme le paludisme et la fièvre jaune et des glissements de terrain. On estime à 27 500 le nombre d’ouvriers qui périrent pendant la construction.

Depuis son ouverture, le canal a remporté un énorme succès et continue d’être un point de passage stratégique pour la navigation. Chaque année le canal permet le passage de plus de 14 000 navires transportant plus de 203 millions de tonnes de cargaison. Jusqu'à 2002, un total de 800 000 navires étaient passés par le canal. Des travaux d'élargissement du canal ont été lancés en septembre 2007 et devraient être terminés en 2014, permettant alors à des navires encore plus gros d'emprunter le canal.

En 2007, la canal a été consacré l'une des sept merveilles du monde moderne.

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Le saviez-vous ?

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L'eau douce est une eau qui, à l'inverse de l'eau dure ou de l'eau de mer, contient peu de sels dissous. Elle contient généralement moins d'un gramme de matières solides dissoutes (comme les sels, métaux et éléments nutritifs) par litre. La turbidité désigne l'opacification de l'eau causée par la présence de matières solides en suspension.

On parle aussi d'eau douce pour une eau peu calcaire (une eau dure est une eau fort calcaire).

Les eaux douces en tant qu'habitats naturels sont les écosystèmes mariconasos. En Europe ils sont couverts par une récente directive cadre sur l'eau qui vise le retour à un bon état écologique des masses d'eau (douce, saumâtre et marines).

Thématique

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