Prélude à l'Après-midi d'un faune

œuvre symphonique de Claude Debussy

Le Prélude à l'Après-midi d'un faune, sous-titré Églogue pour orchestre d'après Stéphane Mallarmé, est une œuvre symphonique de Claude Debussy, composée entre 1892 et 1894[1],[2].

Vaslav Nijinski pour le ballet L'Après-midi d'un faune, dessiné par Léon Bakst
Prélude à l'Après-midi d'un faune par le Natalia Ensemble

L'œuvre s’inspire du poème L'Après-midi d'un faune de Stéphane Mallarmé.

Présentation modifier

Le Prélude à l'Après-midi d'un faune est créé le par l'orchestre de la Société nationale de musique à Paris[3]. La direction de l'œuvre en fut confiée au compositeur et chef d'orchestre suisse Gustave Doret[3] et le solo de flûte interprété par Georges Barrère[4].

Debussy écrit dans le programme imprimé : « La musique de ce Prélude est une très libre illustration du beau poème de Mallarmé. Elle ne désire guère résumer ce poème, mais veut suggérer les différentes atmosphères, au milieu desquelles évoluent les désirs, et les rêves de l'Egipan, par cette brûlante après-midi. Fatigué de poursuivre nymphes craintives et naïades timides, il s'abandonne à un sommeil voluptueux qu'anime le rêve d'un désir enfin réalisé : la possession complète de la nature entière ».

La formation comporte trois flûtes, deux hautbois, un cor anglais, deux clarinettes, deux bassons, quatre cors, deux harpes, deux crotales (ou cymbales antiques) et la section de cordes, soit les deux sections de violons, les altos, les violoncelles et les contrebasses[5].

C'est une des œuvres les plus connues de Debussy[2], dont le succès fut immédiat, et qui constitue le plus bel exemple de la musique impressionniste. Maurice Ravel la qualifia de « miracle unique dans toute la musique »[6]. Elle a été transcrite pour de nombreuses formations instrumentales, la plus jouée étant sans doute la réduction pour flûte (ou violon) et piano due à Gustave Samazeuilh.

La partition est dédiée au compositeur Raymond Bonheur[5].

Analyse de l'œuvre modifier

Comme dans d'autres œuvres de Debussy, l'apparition de la tonalité principale de mi majeur est différée, l'utilisation dans les premières mesures de la gamme par tons et de passages chromatiques créant une impression de « flou tonal absolu »[7]. Le Prélude s'ouvre ainsi sur une arabesque chromatique jouée à la flûte, au caractère orientalisant, et donnant le thème de l'œuvre :

 

Thème principal de la flûte, au début du Prélude à l'Après-midi d'un faune de Claude Debussy.

L'œuvre compte 110 mesures, soit autant d’alexandrins qu’en contient le poème dont elle est inspirée, L'Après-midi d'un faune de Stéphane Mallarmé[8].

Adaptations chorégraphiques modifier

Sous le nom de L'Après-midi d'un faune, en 1912, Vaslav Nijinski, avec les Ballets russes de Serge de Diaghilev, crée sur ce Prélude une chorégraphie qui révolutionne la pratique du moment de la danse.

Jerome Robbins reprend à son tour la musique de Debussy dans Afternoon of a faun en 1953. L'argument du ballet est le suivant : un jeune danseur s'échauffe dans un studio de danse lorsque survient une danseuse qui fait de même. Une rencontre se fait...

En 2006, la chorégraphe de danse contemporaine Anne Teresa De Keersmaeker utilise le prélude de Debussy comme base de sa pièce D'un soir un jour, faisant également des allusions à la création de Nijinski.

Dans la culture populaire modifier

Poème de Mallarmé modifier

Annexes modifier

Bibliographie modifier

  • Hendrik Lücke : Mallarmé - Debussy. Eine vergleichende Studie zur Kunstanschauung am Beispiel von „L'Après-midi d'un Faune“. Studien zur Musikwissenschaft, Bd. 4. Hamburg 2005, (ISBN 3-8300-1685-9).

Liens externes modifier

Notes et références modifier

  1. « Prélude à l'après-midi d’un faune », sur debussy.fr, Centre de documentation Claude Debussy (consulté le ).
  2. a et b Dictionnaire de la musique : sous la direction de Marc Vignal, Paris, Larousse, , 1516 p. (ISBN 978-2-03-586059-0), p. 391.
  3. a et b Marc Honegger, Dictionnaire de la musique : Tome 1, Les Hommes et leurs œuvres. A-K, Paris, Bordas, , 1232 p. (ISBN 2-04-010721-5), p. 261
  4. (en) Nancy Toff, Monarch of the Flute: The Life of Georges Barrère, Oxford University Press, (ISBN 978-0-19-534692-3, lire en ligne)
  5. a et b Aurélie Loyer, « Prélude à l’après-midi d’un faune de Claude Debussy », sur pad.philharmoniedeparis.fr (consulté le )
  6. Excelsior, 30 oct 1931, p. 3
  7. Hélène Cao, Debussy, 1862-1918, Paris, Jean-Paul Giserot, coll. « Pour la musique », , 127 p. (ISBN 2-87747-576-X et 9782877475761, ISSN 1286-8574, lire en ligne), p. 36
  8. Éditions Larousse, « l'Après-midi d'un faune - LAROUSSE », sur www.larousse.fr (consulté le )