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Welara

race de poney
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Welara
Région d’origine
Région Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni
Région d'élevage Drapeau des États-Unis États-Unis
Caractéristiques
Morphologie Poney de selle
Registre généalogique American Welara Pony Registry
Taille 1,17 m à 1,52 m
Robe Généralement grise.
modifier Consultez la documentation du modèle

Le Welara, contraction de Welsh-arabian (Welsh-arabe, en français), est une race de poneys créée au Royaume-Uni au début des années 1900, à partir de croisements entre des poneys Welsh et des chevaux arabes. Surtout élevée aux États-Unis de nos jours, elle y est réputée comme « The most beautiful pony on the face of the earth », c'est-à-dire « le plus beau poney sur Terre ». Le poney Welsh est déjà connu pour avoir des Arabes parmi ses ancêtres, les caractéristiques de cette race sont encore plus évidentes chez le Welara.

Le stud-book américain est ouvert depuis 1981 aux chevaux issus eux-mêmes de Welara ou d'un croisement entre Arabe et Welsh. Le pourcentage de sang de chaque race ne doit pas être inférieur à 12,5 % ou supérieur à 87,5 %, d'autres races que l'Arabe et le Welsh ne sont pas admises. Les Welara sont employés dans bon nombre de disciplines d'équitation.

Histoire modifier

Photo en noir et blanc d'une femme élégante présentée en buste par son profil droit.
Lady Wentworth est la première éleveuse de Welara.

Comme le poney des Amériques, le Welara fait partie des races de poneys récentes issues de croisements, qui ont connu beaucoup d'évolutions durant la seconde moitié du XXe siècle[1]. Bien que les Américains revendiquent parfois sa paternité, les croisements entre des poneys Welsh et des chevaux Arabes ont commencé dans le Sussex, en Angleterre, au début des années 1900[2]. Lady Wentworth est considérée comme étant à l'origine de ces croisements, qu'elle pratique dans son élevage de Crabbet Arabian Stud[3]. Le but est d'allier les qualités de ses deux races favorites[2] : elle écrit en effet, dans son ouvrage Horses in the making, que ce croisement donnera « the best ponies in the world », soit « les meilleurs poneys du monde[4] ». Il s'agit aussi pour elle de faire « grandir » le poney Welsh[5].

Lady Wentworth possède un élevage de chevaux arabes comprenant en particulier le célèbre Skowronek (1909–1930), un étalon polonais[3]. Ses juments Welsh proviennent du nord du pays de Galles, surtout du haras de Coed Coch[6],[7]. Elle commence à les importer au début des années 1920[8] et son programme d'élevage débute réellement en 1922[9]. D'autres éleveurs d'Angleterre rejoignent sa démarche de création de race, bien qu'à cette époque leur intention ne soit pas d'en créer une. Le croisement Welsh/Arabe prend le nom de Welara[3].

  • Les races à l'origine du Welara
  • Photo d'un poney gris trapu au trot présenté en main lors d'un concours.
    Welsh (ici, une section A)
  • Photo d'un cheval arabe bai présenté au modèle.
    Arabe

La race est exportée et gagne en popularité en Californie du Sud[10] ; un registre généalogique, nommé American Welara Pony Registry, est donc créé aux États-Unis le , pour la développer et la promouvoir[2]. Le studbook est publié, et le pedigree de chaque Welara collecté et préservé[3].

Description modifier

Morphologie et robe modifier

La taille souhaitée est de 1,35 m à 1,50 m pour les juments et de 1,42 m à 1,52 m pour les étalons. Pour être enregistré chez la race, tout Welara doit lui-même toiser entre 1,17 m et 1,52 m. Les croisements avec les différents types de poneys Welsh (il en existe quatre sections, A, B, C et D) tendent à donner différents types de Welara. Les croisements avec les Welshs A, les plus petits, donnent des poneys toisant généralement moins de 1,32 m. Ceux issus de Welsh B, généralement de 1,32 m à 1,37 m. Les croisements avec le Welsh C, de 1,37 m à 1,47 m généralement, sont des poneys plus lourds, parfois porteurs de fanons au bas des jambes, bien qu'ils montrent toujours le raffinement propre à leurs ancêtres arabes. La section D donne des poneys de 1,42 m à 1,52 m[11].

Toutes les couleurs de robe autres que le tacheté sont autorisées à l'enregistrement. Les poneys de sport Welara peuvent être de n'importe quelle robe ou taille, sans les restrictions des Welara de race pure[8]. Le mélange entre sang arabe et gallois donne du raffinement à la race, de l'intelligence et de la rusticité, ainsi qu'un bon mouvement. La tête est petite et légèrement concave, l'encolure est arquée, et sujette à avoir la même forme que celle des étalons de toutes races. Les épaules et la croupe sont longues, et le dos court[3].

Sélection modifier

Seuls les sangs Welsh et arabe sont autorisés pour l'élevage en race pure, et tous les poneys enregistrés doivent posséder au moins 1/8, sans excéder 7/8, du sang de chaque race. Les poneys de sport Welara peuvent aussi y être enregistrés, quand ils ont au moins 50 % de sang Welara et des ancêtres d'autres races, souvent du Pur-sang[3]. L’American Welara Pony Registry enregistre aussi des chevaux de pure race Welsh et Arabe, en réserve d'élevage[11].

Utilisations modifier

Les Welaras sont principalement utilisés dans les différentes disciplines de monte à l'anglaise, en particulier en équitation hunter. Ils sont également performants en saut d'obstacles, concours complet d'équitation, attelage de loisir, et en équitation d'extérieur de manière générale. Les croisements Welara/Pur Sang sont populaires pour les compétitions de hunter[3].

Les croisements issus de Welshs A sont employés à l'équitation des plus jeunes enfants, ou comme poneys d'attelage léger. Ceux issus de Welsh B font de bonnes montures d'équitation pour les enfants un peu plus âgés et les jeunes adultes, ainsi que des poneys d'attelage un peu plus lourds. Les Welara issus de Welsh C et D sont aptes à porter des adultes, et à la majorité des disciplines d'équitation[11].

Diffusion de l'élevage modifier

En 2005, le registre de la race compte environ 1 500 poneys en Amérique du Nord, pour 100 nouvelles naissances annuelles[3]. De nos jours, le Welara n'est reconnu qu'aux États-Unis, où il forme l'une des races de poneys les plus populaires du pays[12].

Notes et références modifier

  1. ↑ (en) Michael W. Ross et Sue J. Dyson, Diagnosis and Management of Lameness in the Horse : E-Book, Elsevier Health Sciences, , 2e éd., 1424 p. (ISBN 978-1-4377-1176-9 et 1-4377-1176-6, lire en ligne), résultat de rech. dans l'Ebook
  2. ↑ a b et c Johnson 2008, p. 44
  3. ↑ a b c d e f g et h Dutson 2005, p. 330-331
  4. ↑ Lady Wentworth, Horses in the making, cité dans Johnson 2009, p. 138
  5. ↑ Johnson 2009, p. 138
  6. ↑ Hendricks et Dent 2007, p. 436
  7. ↑ (en) « Welara », sur Breeds of Livestock (consulté le ), page créée à partir de (en) Bonnie L. Hendricks, International Encyclopedia of Horse Breeds, Norman (Oklahoma), University of Oklahoma Press, .
  8. ↑ a et b Lynghaug 2009, p. 537-540
  9. ↑ (en) Daniel Johnson et Samantha Johnson, How To Raise Horses : Everything You Need To Know, Voyageur Press, , 192 p. (ISBN 978-0-7603-2719-7 et 0-7603-2719-X, lire en ligne), p. 15
  10. ↑ Bauer 2011, p. 425
  11. ↑ a b et c (en) « Registration Requirements ~ Name Prefix & Suffix Recording ~ History », American Welara Pony Registry (consulté le )
  12. ↑ Bauer 2011, p. 426

Annexes modifier

Articles connexes modifier

Lien externe modifier

Bibliographie modifier

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