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Programme du mois

Du 1er au 3 juillet 2005

Drapeau de la Chine
Drapeau de la Chine

La Chine (中国/中國 Zhōngguó, litt. « Pays du Milieu ») est un pays d'Asie, le quatrième pays en superficie au monde. La Chine a une frontière commune avec 14 pays : l'Afghanistan, le Bhoutan, le Myanmar, l'Inde, le Kazakhstan, le Kirghizstan, le Laos, la Mongolie, le Népal, la Corée du Nord, le Pakistan, la Russie, le Tadjikistan et le Viêt Nam. Avec une population supérieure à 1,3 milliard d'habitants, c'est le pays le plus peuplé au monde.

Politiquement, deux États distincts prétendent détenir la souveraineté sur la Chine. Ce qu'il est d'usage d'appeler la « Chine continentale » est dans la pratique administrée par la République Populaire de Chine, fondée par le leader communiste Mao Zedong en 1949 à Pékin, après une victoire militaire rejetant sur l'île de Taïwan le leader nationaliste Tchang Kaï-chek et le gouvernement de la République de Chine, fondée en 1912 par Sun Ya-tsen sur les décombres de l'Empire Chinois de la dynastie des Qing.

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Du 4 au 6 juillet 2005

La déesse Saraswati
La déesse Saraswati

L'hindouisme est une très vieille croyance. Certains en voient l'origine à la civilisation de l'Indus.

À l'inverse d'autres religions, l'hindouisme n'a pas été fondé par un prophète et ne dépend pas d'un dogme central, sa pratique étant issue d'une tradition très ancienne. C'est donc une croyance créée par un humain, un ensemble de concepts philosophiques issues d'une tradition remontant à la protohistoire indienne, dotée d'une capacité à assimiler les croyances, et les philosophies, sans les opposer.

C'est une croyance polythéiste basée sur la croyance en un cycle de réincarnations, le Samsara, vécu comme une damnation. En effet, les vies successives sont selon la croyance définies en fonction du bilan des actions de l'individu, que l'on nomme Karma. Si la personne a fait de hautes actions et œuvré pour le Bien, sa vie future sera meilleure, et elle pourra éventuellement quitter le Samsara. Cette notion est récupérée comme base théologique de l'organisation complexe en castes de la société indienne, qui contraste avec l'absence de clergé et de dogme clairement établis. Il en résulte une pluralité de l'hindouisme, qui a évolué, parfois sous l'influence d'autres croyances, des Vedas au brahmanisme. Enfin, l'hindouisme est le cadre religieux et social dans lequel sont nés le bouddhisme, le jainisme, et le sikhisme.

Du 7 au 9 juillet 2005

Titanic, 10 avril 1912, Southampton
Titanic, , Southampton

Le RMS Titanic est un paquebot transatlantique britannique de la White Star Line, construit sous l'initiative de Joseph Bruce Ismay en 1907. Il a été conçu par l'architecte Thomas Andrews des chantiers navals Harland & Wolff. La construction débute en 1909 à Belfast et se termine en 1912. C'est le plus luxueux et le plus grand paquebot jamais construit au moment de son lancement. Il appartient à la classe Olympic avec ses deux sister-ships, l’Olympic et le Britannic. Le Titanic est pourvu de seize compartiments étanches servant à protéger le navire d'avaries importantes. Les médias lui ont ainsi donné une réputation de navire fiable.

Lors de son voyage inaugural de Southampton à New York, il percute un iceberg sur le flanc tribord le à 23 h 40 et coule le à 2 h 20 au large de Terre-Neuve. Entre 1 490 et 1 520 personnes périssent, ce qui fait de cet événement une des plus grandes catastrophes maritimes en temps de paix et la plus grande pour l'époque.

Son épave est localisée le par le professeur Robert Ballard. Elle gît à 3 843 mètres de profondeur à 650 km au sud-est de Terre-Neuve. L'histoire du paquebot a marqué les mémoires, entraînant la rédaction de nombreux ouvrages (historiques ou de fiction) et la réalisation de films dont Titanic de James Cameron, sorti en 1997, qui a entraîné un regain d'intérêt considérable au sujet du navire.

Du 10 au 12 juillet 2005

« Une humanité, une langue ».
« Une humanité, une langue ».

Le volapük (/volɑˈpyk/, parfois écrit « volapuk » en français) est une langue construite créée en 1879-1880 par Johann Martin Schleyer, un prêtre catholique allemand, qui lors d'une insomnie sentit que Dieu lui commandait de créer une langue auxiliaire internationale. Des congrès de volapük eurent lieu en 1884 (Friedrichshafen), 1887 (Munich) et 1889 (Paris). Après un rapide développement (il y aurait eu un million de volapükistes en 1889), la langue perd rapidement un grand nombre de locuteurs au profit de l'espéranto. Malgré cela, le volapük survit, réformé dans les années 1920 sous l'impulsion d'Arie de Jong. Aujourd'hui, il existe quelques dizaines de volapükistes, actifs surtout sur internet.

Le volapük peut se définir comme une langue agglutinante à structure d'actance accusative. Syntaxiquement, elle fait partie du type sujet — verbe — objet, mais la présence de cas morphologiques (nominatif, accusatif, génitif et datif ; un prédicatif, peu usité, existe néanmoins) lui donne une certaine souplesse ; c'est enfin une langue centrifuge (par exemple, l'adjectif viendra immédiatement après le nom qu'il qualifie).

Au niveau de la typologie des langues construites, c'est une langue auxiliaire internationale (à l'origine tout du moins, car aujourd'hui toute prétention politique est abandonnée par les volapükistes), mixte (c'est-à-dire que sa grammaire et son vocabulaire s'inspirent des langues naturelles tout en y intégrant de forts aspects artificiels), à racines naturelles déformées (elle s'oppose donc aux langues qui intègrent des racines telles qu'elles sont dans les langues naturelles, ou presque, et à celles qui les créent ex nihilo), dérivative (d'une racine empruntée elle crée un champ lexical par dérivation) et schématique (elle s'oppose ainsi aux langues naturalistes qui sont beaucoup moins régulières).

Du 13 au 15 juillet 2005

Un trébuchet est un engin militaire offensif utilisé pour le siège des places fortifiées au Moyen Âge. Il ne faut pas le confondre avec les catapultes. Il fut très employé pendant les guerres des XIIe et XIIIe siècles. L'apparition de l'artillerie mettra fin à l'utilisation des machines à contre-poids si difficile à déplacer et à manipuler. En effet, il est facile de couper une des cordes de la fronde ce qui provoque soit la chute du projectile sur la tête des frondeurs, soit la destruction du trébuchet par un plaquage violent du projectile sur le sol.

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Du 16 au 18 juillet 2005

Fleur de chrysanthème
Fleur de chrysanthème

La fleur est constituée par l’ensemble des organes de la reproduction dans l’ordre végétal et des enveloppes qui les entourent chez les angiospermes (aussi appelées plantes à fleurs).

De l’extérieur vers l’intérieur, on rencontre le calice (formé de sépales), puis la corolle (regroupant les pétales). Il est suivi de l’androcée, c’est-à-dire l’ensemble des étamines (partie mâle) et du gynécée ou pistil (partie femelle).

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Du 19 au 21 juillet 2005

Le tremblement de terre de Lisbonne de 1755 eut lieu le 1er novembre 1755 à 9h20 du matin. Il s'agit d'un des tremblements de terre les plus destructeurs et les plus meurtriers de l'histoire, ayant provoqué la mort de plus de 100 000 personnes. La secousse fut suivie par un tsunami et des incendies, qui détruisirent la ville de Lisbonne dans sa quasi-totalité.

La catastrophe intensifia les tensions politiques au Portugal et perturba profondément les ambitions coloniales du pays au XVIIIe siècle. Cet événement, intervenant en pleine période des Lumières, fut par ailleurs amplement discuté par les philosophes européens et inspira de nombreux développements sur le thème de la théodicée ou du sublime.

Du 22 au 24 juillet 2005

Siège de la Banque Centrale Européenne à Francfort-sur-le-Main
Siège de la Banque Centrale Européenne à Francfort-sur-le-Main

L’euro est la devise officielle de l'ensemble de l'Union européenne et la monnaie unique commune à 17 de ses États membres, qui forment la zone euro.

L’euro a une valeur fixe par rapport aux anciennes monnaies dans chaque pays. Sa valeur irrévocable est 6,55957 Francs français ou monégasques ou 40,3399 francs belges ou luxembourgeois, mais quatre pays décidèrent de ne pas l’adopter : le Danemark, la Grande-Bretagne, la Norvège et la Suède. Un des avantages majeurs de cette monnaie unique est qu’elle permet des transactions bancaires sans taux de change.

Certains États ou territoires utilisent cette monnaie de facto, comme le Monténégro ou le Kosovo, de par l'influence des pays de la zone euro, sans que l'euro soit leur monnaie officielle. Mis en circulation le sous sa forme fiduciaire, mais en usage dès 1999, il succédait à l’European Currency Unit (ECU), soit « l’unité de compte européenne », mise en service en 1979.

L'euro est la deuxième monnaie au monde pour les transactions, derrière le dollar américain, et depuis décembre 2006 la première monnaie au monde pour la quantité de billets en circulation, avec 610 milliards d'euros.

Apocope d’« Europe », son nom est censé être le même, unique et invariable, dans toutes les langues officielles de l’Union européenne. En fait, il existe déjà sous une forme grecque légèrement différente, ευρώ / evrô et d'autres formes sont et seront introduites avec le temps, qui iront contrariant cette uniformité initiale : en letton eira, en lituanien euras, etc. Il est possible de différencier les pièces de monnaie des différents pays non seulement par l'une des deux faces, mais aussi, pour les pièces de 2 €, par la tranche. Certaines pièces présentent de plus une lettre indiquant dans quel atelier elles ont été frappées.

Du 25 au 27 juillet 2005

Barrage asséché sur le Gardon en France durant la canicule de 2003
Barrage asséché sur le Gardon en France durant la canicule de 2003

La canicule européenne de 2003 est un épisode de chaleur caniculaire qui causa à travers toute l’Europe des désastres humains (morts), écologiques (sécheresse, incendies) et politiques (remise en cause de la prévention et des moyens de lutte). Depuis certaines mesures ont été prises pour pallier ce genre de problème.

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Du 28 au 31 juillet 2005

Représentation graphique d’un automate d’états finis permettant de reconnaître une expression régulière simple composée de deux alternatives exclusives "α|β".
Représentation graphique d’un automate d’états finis permettant de reconnaître une expression régulière simple composée de deux alternatives exclusives "α|β".

Les expressions rationnelles sont une famille de notations compactes et puissantes pour décrire certains ensembles de chaînes de caractères. Ces notations sont utilisées par plusieurs éditeurs de texte et utilitaires (particulièrement sous Unix), par exemple Vim, Emacs, Sed et Awk, pour parcourir de façon automatique des textes à la recherche de morceaux de texte ayant certaines formes, et éventuellement remplacer ces morceaux de texte par d’autres.

L’origine et la justification mathématique des expressions régulières se situent dans la théorie des automates et des langages formels.

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